San Andrés, apóstol
Fiesta el 30 de noviembre. Patrono de Escocia, de Rusia y del Patriarcado de Constantinopla.
Los evangelios dicen poco de Andrés, pero lo poco que dicen tiene siempre el mismo dibujo: alguien que encuentra a Jesús y enseguida va a buscar a otro para llevárselo. Lo hizo con su hermano Simón, con un muchacho que tenía cinco panes y con unos griegos que querían ver al Maestro. Los cristianos orientales le dan el título de Protóklitos, que significa «el primer llamado», y su fiesta del 30 de noviembre coincide cada año con la entrada en el Adviento. Recorremos aquí lo que cuentan de él los evangelios, lo que añadieron las tradiciones antiguas y el lugar que ocupa hoy entre Roma y Constantinopla.
Un pescador de Betsaida con nombre griego
Los datos seguros están en el Nuevo Testamento. Andrés procedía de Betsaida, en Galilea, y vivía de la pesca, igual que su hermano Simón, a quien Jesús daría el nombre de Pedro. Los dos tenían casa en Cafarnaún, según el evangelio de Marcos (1,29). Llama la atención que su nombre no sea hebreo sino griego, algo poco habitual en una familia judía de pescadores.
El cuarto evangelio, en su capítulo primero, lo presenta como discípulo de Juan el Bautista. Un día el Bautista indicó a Jesús llamándolo Cordero de Dios, y Andrés se fue tras él junto con otro discípulo y pasó con él el resto de la jornada. Acto seguido corrió a buscar a Simón y anunciarle: «Hemos encontrado al Mesías» (Juan 1,41). Luego lo condujo hasta Jesús.
Marcos, Mateo y Lucas relatan la vocación de forma distinta. Según Marcos (1,16-18), Jesús pasaba junto al lago mientras los dos hermanos lanzaban las redes, los invitó a seguirlo y ellos lo dejaron todo. Las dos versiones no se excluyen: ambas muestran a un hombre que responde sin tardar.
Tres escenas con el mismo gesto
En la multiplicación de los panes es Andrés quien informa a Jesús de que hay allí un chico que lleva dos peces y cinco panes de cebada, aunque reconoce que eso no alcanza para tanta gente (Juan 6,8-9). Lleva lo poco que hay, sin saber qué se podrá hacer con ello.
Más adelante, en Jerusalén, unos griegos que han subido a la fiesta piden ver a Jesús. Se dirigen a Felipe, que se lo dice a Andrés, y entre los dos, los únicos apóstoles con nombre griego, llevan la petición al Maestro (Juan 12,20-22). Y en el capítulo 13 de Marcos aparece entre los cuatro discípulos que, a solas, preguntan a Jesús cuándo será destruido el templo.
Para quien reza hoy, estas escenas sugieren una forma muy concreta de vivir la fe: no tanto hablar mucho como poner a otros en contacto con Jesús y ofrecerle lo poco que se tiene.
Misión, muerte y la cruz en forma de X
Sobre lo que hizo después de Pentecostés no hay noticias seguras, y las tradiciones antiguas discrepan. Eusebio de Cesarea, que sigue a Orígenes, lo envía a Escitia, más allá de la orilla norte del mar Negro. Para san Gregorio Nacianceno fue el Epiro, y san Jerónimo, Acaya, en Grecia. Casi todas coinciden, en cambio, en que murió en una cruz en Patrás, ciudad de Acaya, condenado por el gobernador romano.
Un texto de principios del siglo VI, la Pasión de Andrés, le atribuye un saludo a la cruz que lo aguarda, con palabras parecidas a estas: «Salve, cruz, que el cuerpo de Cristo consagró», y es a esa tradición a la que pertenece la cruz en aspa con que suele representársele. La Catholic Encyclopedia advierte, con todo, que no hay testimonios de esa forma que parezcan anteriores al siglo XIV. De ahí viene que cualquier cruz en forma de X se llame «cruz de San Andrés».
De Patrás a Amalfi, y vuelta
Hacia el año 357 sus restos salieron de Patrás rumbo a Constantinopla, donde se colocaron en el templo dedicado a los Apóstoles. Cuando los cruzados conquistaron Constantinopla, a comienzos del siglo XIII, el cardenal Pedro de Capua los llevó a Italia, a Amalfi, cuya catedral guarda todavía la mayor parte.
En 1964 Pablo VI hizo un gesto significativo: entregó al metropolita ortodoxo de Patrás una reliquia insigne del apóstol que hasta entonces se custodiaba en San Pedro del Vaticano.
Un puente entre Oriente y Occidente
Si Pedro es el apóstol vinculado a Roma, a Andrés lo tiene por patrono la sede patriarcal de Constantinopla. Su fiesta se ha convertido así en ocasión de encuentro entre ortodoxos y católicos. En 2014, en su día, el papa Francisco asistió en Estambul a la Divina Liturgia junto al patriarca ecuménico, y allí recordó que la senda de la reconciliación se abrió con el abrazo entre Pablo VI y Atenágoras en Jerusalén, medio siglo antes.
El apóstol está presente también en las banderas. La cruz blanca en aspa sobre fondo azul que identifica a Escocia es la suya: ya en 1385 el parlamento escocés ordenó a los soldados llevarla como distintivo. También el aspa roja de los tercios españoles, conocida como cruz de Borgoña, deriva de la suya, porque Andrés era patrono de aquel ducado; la trajo Felipe el Hermoso y Carlos I la hizo propia. Rusia, por su parte, lo venera como su gran patrono.
Su fiesta, en el umbral del año litúrgico
El primer domingo de Adviento es el más próximo a su fiesta, de manera que el 30 de noviembre cae siempre en el comienzo del año litúrgico. Cuando ese día es domingo, como sucedió en 2025, tiene preferencia el primer domingo de Adviento y la fiesta del apóstol no se celebra ese año.
Quien reza la Liturgia de las Horas encuentra ese día una homilía de san Juan Crisóstomo sobre aquella frase, «Hemos encontrado al Mesías». La oración propia de la fiesta lo llama predicador y pastor, y suplica que su amparo acompañe siempre a la Iglesia.
Oración
Señor Jesucristo, tú miraste a Andrés junto al lago y él dejó sus redes para ir contigo. Dame un corazón dispuesto a seguirte sin poner condiciones y a pasar tiempo contigo sin mirar el reloj.
Te encomiendo a mi familia y a mis amigos, para que te encuentren. Te encomiendo también a la gente del mar y a los pescadores, y te pido la unidad de todos los cristianos.
Recibe lo poco que te ofrezco, como recibiste aquellos cinco panes, y haz con ello lo que tú quieras. Te lo pido a ti, que vives y reinas con el Padre por los siglos. Amén.