San Leandro de Sevilla
Memoria libre el 13 de noviembre, en el calendario propio de España. Es fiesta en las diócesis de Sevilla y Huelva, y memoria obligatoria en Cartagena.
Pocas familias han dado a la Iglesia tantos santos a la vez: cuatro hermanos, y Leandro era el mayor. Monje, obispo de Sevilla y amigo de un papa, fue el hombre que preparó durante años el día de mayo de 589 en que el rey de los visigodos y su corte dejaron el arrianismo ante los obispos reunidos en Toledo. Aquí encontrarás su familia, su papel en aquel reino partido en dos, lo poco que se conserva de sus escritos y las fechas en que se le recuerda.
Una familia de Cartagena con cuatro santos
Leandro vino al mundo hacia el año 540 en Cartagena, hijo de una familia hispanorromana. Sus padres se llamaban Severiano y Túrtura, y con el tiempo se establecieron en Sevilla. Tuvieron cuatro hijos, y los cuatro son venerados como santos: Leandro; Fulgencio, que llegó a ser obispo de Écija; Florentina, que abrazó la vida de monja, e Isidoro, el menor, que con los años sería el gran sabio de la España visigoda.
Cuando murieron los padres, Leandro asumió el cuidado de los pequeños y se volcó sobre todo en la formación de Isidoro. Cartagena no ha olvidado a aquellos hermanos: allí se les llama «los Cuatro Santos», y la diócesis los venera como protectores.
Es fácil pasar por alto este primer capítulo, pero explica mucho. Antes de ser obispo, Leandro fue un hermano mayor que hizo de padre, y esa manera de cuidar se nota en todo lo que vino después.
Un reino con dos maneras de creer
Leandro se hizo monje, y hacia el año 578 lo eligieron para la sede de Sevilla. El reino visigodo estaba entonces dividido en lo más hondo. Los godos, empezando por el rey Leovigildo, seguían el arrianismo, la doctrina que negaba que el Hijo fuera Dios en igualdad con el Padre. La mayor parte de la población hispanorromana, en cambio, era católica.
La tensión estalló dentro de la propia familia real. Hermenegildo, el hijo mayor de Leovigildo, que gobernaba en Sevilla, se convirtió a la fe católica y terminó en guerra abierta contra su padre. Leandro estuvo a su lado. La rebelión no prosperó. Hermenegildo perdió la vida en el año 585, y hoy se le honra como mártir.
La amistad con Gregorio Magno
Durante aquellos años Leandro viajó a Constantinopla, capital del Imperio de Oriente. Allí trató a un diácono de Roma que actuaba como representante del papa en la corte imperial. Se llamaba Gregorio, y con el tiempo sería el papa san Gregorio Magno. Entre los dos nació una amistad que duró hasta la muerte.
Gregorio le contó que meditaba sobre el libro de Job, y su amigo lo animó a escribir lo que iba descubriendo. De ahí salieron los Morales sobre Job, una de las obras de mayor peso de la Edad Media, que Gregorio dedicó a su amigo sevillano.
Cuando Gregorio ocupó la sede de Pedro, las cartas mantuvieron viva la relación. En una de ellas le escribe que, pese a la distancia, conserva su rostro grabado en el corazón. Y en el año 599 le hizo llegar el palio, la banda de lana que el papa entrega a los arzobispos como señal de comunión.
Mayo de 589, en Toledo
Leovigildo murió en 586 y le sucedió su hijo Recaredo, que un año más tarde abrazó la fe católica. Para dar forma pública a esa unidad, en mayo de 589 se reunieron en Toledo obispos de toda la Península, en el que se conoce como III Concilio de Toledo. El gran promotor fue Leandro. Ante la asamblea, el rey, la reina y la nobleza goda abjuraron del arrianismo, y los obispos arrianos que quisieron pasaron a la comunión católica.
El concilio se ocupó también de la liturgia. Entre otras cosas, dispuso que el Credo se rezara en la misa dominical, para que el pueblo confesara en voz alta la fe que había recibido. Es una costumbre que hoy resulta tan familiar que cuesta imaginar su origen.
Al clausurarse la asamblea, Leandro predicó una homilía llena de gozo por la conversión de los godos, que ha llegado hasta nosotros con el título de homilía en alabanza de la Iglesia, y que presenta a la Iglesia como una madre que acoge y junta en una sola familia a pueblos diferentes.
Una carta para Florentina
De lo que escribió queda poco. La obra más conocida es la que dirigió a su hermana Florentina: unas normas de vida para las mujeres consagradas, que se citan por su título latino, De institutione virginum. El tono es cálido, el de un hermano mayor que aconseja. Habla de la oración, de la convivencia en comunidad y de la libertad que tiene quien no se deja atar por las cosas.
Isidoro cuenta además que su hermano escribió contra los arrianos y que compuso oraciones y otras piezas para la liturgia hispana. Leandro murió en Sevilla hacia el año 600, y la sede pasó a Isidoro, aquel hermano pequeño al que él mismo había educado.
Sus fechas en el calendario
En España su memoria litúrgica es el 13 de noviembre, libre para todo el país. Las diócesis de Sevilla y Huelva la celebran como fiesta, y en Cartagena, donde nació, es memoria obligatoria. El Martirologio romano, por su parte, lo menciona el 13 de marzo, que se considera la fecha de su muerte, y la antigua tradición hispana lo recordaba hacia finales de febrero.
Su vida puede acompañar a quien vive en medio de divisiones, en casa, en la parroquia o en la sociedad, y a quien intenta coser lo que está roto sin hacerse notar. Leandro no impuso la unidad por la fuerza: la preparó con paciencia, con amistades y con palabras.
Oración
Dios de la paz, que diste a san Leandro un corazón de hermano mayor y la paciencia necesaria para reunir en una sola fe a un pueblo dividido:
te encomiendo a mi familia, a mi parroquia y a mi tierra, sobre todo allí donde hay heridas que no cierran. Ayúdame a ser alguien que acerca y no alguien que separa, sin renunciar por eso a la verdad.
Te doy gracias por los amigos que me ayudan a sacar lo mejor de mí, como Leandro animó a Gregorio, y te pido que me hagas digno de esa amistad. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.