2 Macabeos 8

¹Judas, llamado también Macabeo, y los suyos entraban en las aldeas sin que se notara, convocaban a sus parientes y, añadiendo a quienes habían permanecido en el judaísmo, juntaron a cerca de seis mil. ²Pedían al Señor que se fijara en el pueblo, aplastado por todos, y que tuviera piedad del templo, profanado por gente impía, ³que tuviese lástima de la ciudad, arruinada y a punto de quedar arrasada hasta el suelo, y que escuchase la sangre que clamaba hacia él; ⁴que se acordase de la muerte injusta de unas criaturas inocentes y de las blasfemias lanzadas contra su nombre, y que repudiara el mal.

⁵En cuanto Macabeo tuvo un cuerpo de tropa, las naciones ya no podían resistirle, porque el enfado del Señor se había convertido en misericordia. ⁶Se presentaba por sorpresa en ciudades y aldeas y las incendiaba; ocupaba los puntos estratégicos y ponía en fuga a no pocos enemigos; ⁷para estas operaciones aprovechaba sobre todo la noche. Y la fama de su valor corría por todas partes.

⁸Filipo vio que aquel hombre iba progresando poco a poco y que cada vez le salían más cosas bien; mandó una carta a Tolomeo, gobernador militar de Fenicia y Celesiria, para que acudiera en auxilio de los intereses del rey. ⁹Este escogió enseguida a Nicanor, el de Patroclo, de los principales amigos del soberano, y lo despachó con un cuerpo de veinte mil hombres como mínimo, de cualquier procedencia, a fin de aniquilar a toda la raza de los judíos; le dio como colaborador a Gorgias, militar experto en las artes de la guerra. ¹⁰Nicanor se propuso reunir con la venta de prisioneros judíos los dos mil talentos que el rey debía pagar a los romanos como tributo. ¹¹Despachó enseguida mensajeros a las ciudades de la costa, invitando a comprar cautivos judíos, y prometía dar noventa por un talento; no se imaginaba que el castigo del Todopoderoso venía pisándole los talones.

¹²Judas se enteró de la llegada de Nicanor y avisó a sus hombres de que el campamento enemigo estaba cerca. ¹³Los de poco ánimo y los que desconfiaban de la justicia de Dios desertaron y se fueron a otro lugar; ¹⁴los demás vendieron lo que les quedaba y a la vez suplicaban al Señor que librase a los que el impío Nicanor había vendido ya antes de haberlos visto; ¹⁵si no por ellos, al menos por las alianzas hechas con sus padres y porque sobre ellos había sido invocado su nombre santo y glorioso.

¹⁶Macabeo reunió a sus seis mil hombres y los animó a no dejarse aterrar por el enemigo ni asustarse de esa muchedumbre de pueblos que venían contra ellos sin razón, sino a luchar con valentía, ¹⁷teniendo ante los ojos la ofensa que, sin ley alguna, habían cometido contra el lugar santo, el maltrato de la ciudad vilipendiada, y además la destrucción del orden heredado de los antepasados. ¹⁸«Ellos confían en las armas y en su audacia», dijo, «nosotros, en cambio, ponemos nuestra confianza en el Dios Todopoderoso, que con una sola señal puede aplastar a los que vienen contra nosotros e incluso al mundo entero».

¹⁹Les recordó además las veces en que sus antepasados habían recibido ayuda: cuando en tiempos de Senaquerib fueron aniquilados ciento ochenta y cinco mil hombres; ²⁰y la batalla de Babilonia contra los gálatas, en la que, entre todos, solo acudieron ocho mil judíos con cuatro mil macedonios, y, al quedar los macedonios sin recursos, los seis mil acabaron con ciento veinte mil gracias al socorro llegado del cielo, y recibieron grandes beneficios. ²¹Con esto los dejó animados y decididos a perder la vida por sus leyes y su tierra; y formó con el ejército cuatro cuerpos. ²²Colocó al mando de las secciones a sus hermanos Simón, José y Jonatán, con mil quinientos hombres bajo cada uno; ²³y además a Eleazar. Leyó en voz alta el libro sagrado, dio como consigna «Ayuda de Dios» y, mandando él mismo la primera cohorte, se lanzó contra Nicanor.

²⁴Teniendo al Todopoderoso de su parte, abatieron a más de nueve mil adversarios; a buena parte de las huestes de Nicanor las dejaron heridas o inválidas, y a todos los obligaron a escapar. ²⁵Se apoderaron del dinero de quienes habían llegado para comprarlos. Los persiguieron durante buen trecho, pero tuvieron que volver porque se acercaba la hora; ²⁶era la víspera del sábado, y por eso no se prolongó la persecución. ²⁷Recogieron las armas, despojaron a los enemigos y se dedicaron a guardar el sábado, bendiciendo y dando gracias sin fin al Señor, que los había salvado hasta aquel día, en que empezó a mostrarles su misericordia. ²⁸Pasado el sábado, repartieron parte del botín entre los torturados, las viudas y los huérfanos; el resto lo repartieron entre ellos y sus hijos. ²⁹Hecho esto, hicieron una súplica común, pidiendo al Señor compasivo que se reconciliase plenamente con sus servidores.

³⁰Se enfrentaron luego a los hombres de Timoteo y de Báquides, mataron a más de veinte mil, se apoderaron de unas fortalezas muy elevadas y repartieron un botín mayor, dando partes iguales a ellos mismos y a los torturados, los huérfanos, las viudas y también los ancianos. ³¹Recogieron con cuidado las armas, las guardaron en puntos estratégicos y el resto del botín lo trasladaron a Jerusalén. ³²Dieron muerte al comandante de las tropas de Timoteo, un hombre sin escrúpulos que había hecho sufrir mucho a los judíos. ³³Cuando festejaban el triunfo en su tierra, prendieron fuego a quienes habían incendiado el portón del templo, y a Calístenes, que se había escondido en una casita; y así recibió la paga que merecía su impiedad.

³⁴El tres veces malvado Nicanor, que había traído a mil mercaderes para vender a los judíos, ³⁵humillado con la ayuda del Señor por aquellos a quienes él tenía por los más insignificantes, se quitó sus ropas de gala, atravesó el interior del país como un fugitivo, completamente solo, y llegó a Antioquía tras lograr un éxito rotundo: ¡la destrucción de su propio ejército! ³⁶Y quien había prometido pagar el tributo a los romanos con el botín de los cautivos de Jerusalén, proclamaba ahora que los judíos tenían un defensor, y que por eso eran invulnerables: porque obedecían las leyes que él les había dado.